Un reconocimiento a una vida dedicada a velar por la salud de las mujeres etíopes
Posteado October 28, 2009 a 7:46 am
La fundación Right Livelihood Award ha concedido en Estocolmo uno de los denominados premios Nobel Alternativos a la ginecóloga etíope Catherine Hamlin por “dedicarse desde hace 50 años al tratamiento de pacientes con fístulas de nacimiento, restaurando así la salud, la esperanza y la dignidad de miles de mujeres africanas muy pobres”.
Los males que afligen al continente africano son tantos que puede pasar casi inadvertida una tragedia que afecta a dos millones de mujeres: la fístula obstétrica, consecuencia de violaciones salvajes y, sobre todo, de falta de asistencia en el parto. El machismo las condena a una vida marcada por la vergüenza y la marginación. La doctora Hamlin, de 80 años y origen australiano, sigue operando, curando y ayudando diariamente a miles de ellas.
Lo lleva haciendo desde que ella y su esposo, el difunto Reg Hamlin, ginecólogo y cirujano como ella, llegaron a Etiopía en 1959 y, sobre todo, desde que ambos fundaron en 1975 el único hospital en el mundo que se ocupa en exclusiva de la llamada fístula obstétrica, una de las lesiones más devastadoras y desconocidas, pese a que, según estimaciones consideradas bajas, la sufren dos millones de mujeres.
Los Hamlin llegaron a Etiopía tras responder a un anuncio de la revista médica The Lancet que solicitaba especialistas en obstetricia para montar una escuela de matronas en Addis Abeba. El contrato era por tres años. Nunca regresaron a Australia.
Desde que abrió sus puertas hace 30 años, el hospital de Fístulas de Addis Abeba ha curado a más de 24.000 jóvenes y ha servido de ejemplo para convertirse en un proyecto que s eextiende por todo el país. La media actual es de 1.200 operaciones al año. Hay 60 camas hospitalarias en Addis Abbeba y otras tantas para pacientes en espera. “Siempre está lleno”, afirma Hamlin.
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